Küçük bir ötleğendir. Üstü grimsi kahverengi, kanatları daha kahverengi ve tepesi orta koyulukta gridir. Kulak örtüleri daha koyudur ancak, ne kadar belirgin olduğu çoğu zaman değişkendir. Alt tarafında beyaz boğazı isli beyaz göğsüyle kontrast oluşturur. Kulak örtüleri ve bacaklarının koyu olması ve kanat teleklerinin kenarlarında kızıllık olmamasıyla ak gerdanlı ötleğenden ayrılır. İlk kışında üst tarafı biraz daha açıktır ve çoğu zaman belirsiz beyazımsı kaşı görünür.