Kanıt yokken kuşların dinozorlardan evrimleştiğini idrak etmek zor olabilir.

Bu teoriyi kabul etmek için bazı dinozorların tüylü olduğunu bilmek işe yarayabilir. Yine de evrimsel boşluklar hala mevcuttur. Örneğin; tüm modern zaman kuşlarında diş yerine gaga bulunmaktadır. Bu nasıl oldu?

Beijing Üniversitesi’ nden bilim adamları bu konu hakkında kapsamlı bir fosil çalışması yaptılar. Bazı dinozorların yaşlandıkça ön dişlerini kaybettiklerini fark ettiler. Buna karşılık bazı dinozorlarda da yaşlılık zamanlarında ufak bir ön gaga geliştiği ortaya çıktı. Fosil araştırmalarında iz sürerek hangi aşamada bu yaratıkların gaga ile doğmaya başladıklarını bulmaya çalıştılar. Gaga çıktıktan sonra dişlerin önemi kalmadığından bir zaman sonra tamamen yok oldular.

Neden diş yerine gaga?

Bunun pek çok sebebi var. Örneğin, gagalar keratinden yapılmıştır. Bu esnek protein saç, tüy, tırnak gibi maddelerin de kaynağıdır. Keratin yapısının başlıca avantajı kolaylıkla yenilenmeleridir. Dişler kemiktir ve yok olabilir ama keratin hızlıca yeniden çıkar.

Kuşlardaki gaga gelişimi ilginçtir ki kuş benzeri dinozorlardaki kalıba çok benzer. Kuşlar henüz yumurtada iken, keratin gaga kuşun burnunun en ucunda çıkar ve daha sonra ağzın üzerini tamamen kaplayacak kadar büyür.  

Bilim adamları ayrıca BMP4 kemik geninin hem gaga büyümesi hem de dişlerin bastırılmasını kontrol ettiğini fark etti. Bunun evrimsel geçişi hızlandıran araç olduğu tahmin ediliyor.

Dinozorların kuş halini almaları için ufalmaları, kanat geliştirmeleri, tüylenmeleri, hislerinin gelişmesi, kuyruklarının kısalması, dişlerini kaybetmeleri ve tabi ki gaga büyütmeleri gerekiyor.  Araştırma bu geçişi açıklayacak şekilde yapılmaya devam ediliyor.

Fotoğrafta dişleri bulunan erken kuş türlerinden İberomesornis görülmektedir.

https://www.mnn.com/earth-matters/animals/stories/how-did-dinosaurs-end-beaks-birds-instead-teeth