Orta boy dalıcı bir ördektir. Erkeği kızıl kahverengi kafa ve enseye, siyah göğüs ve kuyruk bölgesine, gri kanat ve gövdeye sahiptir. Koyu renk gagasının uca yakın kısmında geniş mavimsi-gri bir bant uzanır. Gözleri kırmızımsıdır. Dişisi kahverengi kafa, ense, göğüs, kuyruk bölgesine ve açık renk gri-kahverengi gövdeye sahiptir. Uçarken tepeli patkadan daha uzun ve topludur, boz renkli kanadı boyunca açık gri telekleri belirir, erkeğin kanadı daha açık renklidir. Genci dişiye benzer.

Göllerde ve diğer kapalı sularda bulunur. Denizlerde de görülür. Sazlıklarda ürer.

Türün yayılışı oldukça geniştir. Avrupa, Asya ve Afrika kıtalarının büyük çoğunluğunda görülürler.

Sucul bitkilerin yaprak, gövde ve kökleri ile beslenir. Ayrıca böcekler, larvalar, salyangozlar kurtçuklar, solucanlar, kabuklular, kurbağa ve küçük balıklarla da beslenir.

Tepeli patka ile karışık sürüler oluştururlar. 1-2,5 m derine dalarak beslendikleri için 1 metreden derin olan suları tercih ederler.

Türkiye\'de yerli ve kış göçmenidir. Kış dönemi yurdumuzda en çok görülen ördek türlerindendir ve büyük sürüler oluşturur. Özellikle Marmara Bölgesi ve Göller Yöresinde sayıca çoktur. Yazın sayıları azalır. Kış göçmenleri Ekim ortasından Mart sonuna kadar görülür.

Küresel popülasyonu tahmini olarak 2.500.000 bireydir. Bölgesel olarak bazı popülasyonlar istikrarlı, bazı popülasyonların da trendleri bilinmese de genel popülasyon trendi azalış yönündedir.(Wetlands International 2006)

Genel olarak gece beslenir. Tipik beslenme davranışı dalarak beslenmesidir. Ancak bazen su yüzeyinden de beslenmeye çalıştıkları görülmüştür.

Boz dalağan - Kazım Çapacı

Genelde sessizdir. Kur yaparken erkekten pes bir ıslık ve boğuk ve nefes darlığı varmışçasına çıkan sesler, dişiden sert ve keskin bir \"kraa-kraa\" duyulur.

- Porter Y. H., Christensen S., Schiermacker-Hansen P., 2009: Türkiye ve Ortadoğu\'nun Kuşları. Doğa Derneği. - Karataş A., Sözen M., Yavuz K. E., 2014: Türkiye\'nin Av Hayvanları. DKMPGM - http://www.birdlife.org/datazone/species/factsheet/22680358