Sarı gagalı dağ kargasına benzer, ondan biraz daha iridir. Daha uzun ve kıpkırmızı gagasıyla ondan hemen ayırt edilebilir. Gencinin gagası kirli turuncudur. Tüy giysisi tamamen parlak siyahtır. Uçuşu hafif, cambazvari ve akrobatiktir, kanatlarını kapatarak dalışa geçer. Tünediğinde kanat ucu kuyruk ucuna ulaşır veya onu geçer. Sarı gagalıyla karşılaştırıldığında uçarken derin parmaklı kanatları daha geniş, kuyruğu daha kısa ve daha kare uçludur. Çoğunlukla gürültücü sürüler halinde dolaşır. Yerde beslenir, çoğunlukla kısa çimlerin veya bozkırın içinde omurgasızları avlar.