Genellikle böcekler kuşlar tarafından yendiğinde doğmamış yavruların hayatta kalma şansı yoktur. Bir japon araştırma ekibi, böcek cesedindeki yumurtaların sindirilmeden dışkılanabileceğini öne sürüyor. Bu hipotezi, sert yumurtalarıyla bilinen çomak böcekleri ile test ettiler ve bazı yumurtaların zarar görmeden başarılı şekilde yavru verdiğini buldular. Çomak böcekleri kendi kendilerine çok uzağa gidemez. Bu yüzden kuşlar tarafından yenmek, yaşam ortamılarını genişletmeye katkıda bile bulunuyor olabilir.

Bitkiler hareket edemez, bu yüzden tohumlarını dağıtmak için çeşitli yollar geliştirmişlerdir. En yaygını tohumların, meyveleri yedikten sonra tohumları dışkılayan hayvanlar tarafından dağıtılmasıdır. Birçok kuş için böcekler ana besin kaynaklarından biridir. Eğer böcek yumurtaları da zarar görmeden tıpkı bitkiler gibi dışkılanıyorsa kuşları uzun mesafeye dağıtma aracı olarak kullandıkları söylenebilir. Bunu başarmak için birçok şart araya gelmeli: Yumurtalar, sindirimde zarar görmeden geçebilecek kadar güçlü olmalı, bu yumurtalardan doğan genç böcek kendi başının çaresine bakabilecek olmalı ve yumurtalar döllenme olmadan gelişebilmeli. Böcekler bu şartları yerine getirdi. Böcek yumurtaları tam yumurtlamadan önce –üreme kesesinde saklanmış spermle- döllendi. Pek çok çomak böcek türünün dişileri, döllenme olmadan canlı yumurta üretebiliyor. Ek olarak, böcek yumurtalarının çok sert kabukları var. Bu yumurtaları dişiler yerin yüzeyine dağıtıyor ve gençler yumurtadan çıkınca kendi kendilerine yiyecek için uygun bitkiler buluyor.

Araştırma ekibi üç tür çomak böceğinin yumurtalarını kahverengi kulaklı bülbüllere (çomak böcekler için ana avcı) besledi. Her üç tür için, yumurtaların % 5 ila 20\'si zarar görmeden atıldı. Ayrıca, bir tür için kuş dışkısından alınan yumurtaların başarıyla yavru çıkardığı doğrulandı. Kuşlar tarafından yenilmelerine rağmen, doğmamış böcekler hayatta kaldı.

Birçok bitki, hayvanları çekecek bir strateji olarak göz alıcı ve besleyici meyveler geliştirirken, çomak böcekleri düz ve görmesi zor. Ancak, aktif olarak yemeye çalışmasalar da, çomak böcekleri gibi düşük hareketliliğe sahip böcekler için, kuşların tüketimi, yaşam alanlarını genişletmenin bir yolu. Çomak böceklerinin birçok akrabası, anakaraya bağlı olmayan adalar arasında dağıldı. Düşük hareketliliğe sahip hayvanların uzun mesafelere başarılı bir şekilde seyahat etme yeteneği, Darwin\'i şaşkına çeviren bir konudur.

Takım lideri profesör Suetsugu bir sonraki adımın, çomak böceklerinin genetik yapısını analiz etmek olduğunu ekliyor. Buna dayanarak, benzer genetik yapıdaki çomak böceklerinin kuşların göç yolları boyunca bulunup bulunmadığını ve böceklerle bitki tohumlarının dağılımı arasındaki benzerlikleri araştırmak istiyorlar.

Ecology (2018). DOI: 10.1002/ecy.2230

http://www.kobe-u.ac.jp/research_at_kobe_en/NEWS/news/2018_05_28_01.html

https://www.facebook.com/Wildlifeconservationwithwings/posts/295515907655237